：“当然！闯逆谋害先帝，与我吴三桂有不共戴天之仇。我岂能真心屈居他下，受他驱策！”
陈洪范抚掌赞道：“吴爷忠肝义胆，陈某敬佩万分。”又道，“是以陈某才会对吴爷突然回师山海关大惑不解。唐通虽不足道，但是闯逆的走狗，吴爷赶走了他，蛰伏大计不就一朝付之东流了吗？”
“嗯......”吴三桂重重地呼了口气，欲言又止。
陈洪范接着道：“驱走唐通向闯逆宣战，虽为壮烈之举，却实非长久之计。”
吴三桂双眉微聚，道：“那么陈公以为该怎么做才是？”
“无他，卑颜厚礼，向闯逆请罪。”
吴三桂叹道：“决意回攻山海关时，我就没想过再屈膝李闯了。”
陈洪范疑惑道：“恕陈某冒昧，吴爷究竟为何临时改变主意，冒这大险？”
吴三桂踌躇再三，陈洪范正色道：“吴爷但说无妨，陈某对天发誓，若事后将吴爷所说的话向外人透露半个字，天打五雷轰。”
“唔......”吴三桂呷口茶，对吴国贵使个眼色。
吴国贵见状，呼喝一声，登时间，堂内所有婢女仆役尽数退去，连带将门也严严实实地合上。空荡荡的堂内唯有烛火摇曳，显出几分沉郁。
“陈公，我吴三桂敢做敢当，既然选择了这条路，也没什么好隐瞒的。”吴三桂眼神炯炯，“与闯逆决一死战，实迫不得已。”
“愿闻其详。”
“先前闯逆派使者招降，封官许愿并答应我保有军队，我便有忍辱负重之心。怎料行至丰润县附近，忽闻闯逆在北京大肆拷掠官绅劫夺财产，端的是满心震骇。想我关辽兵马自上而下，多在辽东有产业，若依闯逆这个做派，恐怕今日投了他，明日就将一无所有。”
辽东为九边之一，与其余边镇本无太多异处，只是在前辽东总兵李成梁任上逐步开始地方军阀化，内中一个最显著的标志便是大到总兵、小到守备，人人都开始自养家丁为砥柱。
家丁古已有之，一直以来并不成规模，但嘉靖年间由于北寇南倭祸乱不短，少数家财丰厚且畜养有较多家丁的军官逐渐发现家丁在战斗中的勇悍远超营兵或是旗兵，遂开始有意识地扩充家丁数量。直到嘉靖朝马永因畜养家丁“独雄于诸镇”而升任辽东总兵后，其他军官亦争相相仿，不断增加畜养家丁。
家丁的来源庞杂，多为套丁降夷等精猛之辈，为保持家丁的强度，军官们会优先给家丁配给最好的武备，连例银也是普通兵士的数倍不止。如此一来，本身素质优异又有丰厚供养的家丁所具备的实战能力自非战技低劣、缺饷少粮的普通兵士可比。然而家丁因是军官私募，故而不在大明军籍之列，养费由军官自筹。军官为了维持一定量的家丁，不得不广开财路。虚造兵
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